In ricordo di Lino Gastaldello, presidente di Wilier Triestina Spa, scomparso recentemente, proponiamo a tutti gli appassionati le tappe fondamentali dello storico marchio.
La fama di Wilier Triestina è sempre stata legata alle imprese di grandi campioni del ciclismo. Durante la gestione Gastaldello la prima esperienza nel professionismo fu nel 1979 al fianco della Mecap Hoonved di Mario Beccia, che quell’anno vinse una tappa al Giro d’Italia. Nel 1981 venne la Selle San Marco di Alfio Vandi, vincitore della Coppa Placci. Pochi risultati arrivarono con la Selle San Marco (1982) la Mareno (1983) e la Supermercati Brianzoli (1984), ma il riscatto era dietro l’angolo: nel 1985, sempre con la Supermercati Brianzoli, Wilier andò in trionfo al campionato italiano su strada grazie a Claudio Corti, primo anche al Giro dell’Umbria e al Giro di Romagna. A cavallo fra gli anni ’80 e i ’90 Wilier Triestina uscì dal professionismo per rientrare alla grande nel ’95 con la Brescialat, che s’impose con Podenzana al Giro di Toscana e con Piccoli alla 15^ tappa del Giro. Nel frattempo l’azienda si era spostata nell’attuale sede di via Fratel Venzo.
Il ’97 fu un anno storico: Wilier era la bici ufficiale della Mercatone Uno, quindi anche di Marco Pantani. Il pirata era all’apice della sua carriera e, ritiratosi per cadute al Giro d’Italia, si rifece al Tour vincendo all’Alpe d’Huez e a Morzine. Fra Lino e Pantani era nata un’amicizia vera: il campione gli regalò spontaneamente una sua maglia con dedica. Ancora allori dal ’99, con la Liquigas: quell’anno Gonchar vinse il mondiale a cronometro, mentre Rebellin nel 2001 inaugurò con la Tirreno-Adriatico una raffica di vittorie.
Nel 2002 Wilier e Mercatone Uno tornarono assieme ma Pantani, dopo la bufera che l’aveva travolto, non era più quello di prima.
Dal 2003 doppia sponsorizzazione: Lampre e Gerolsteiner. Casagrande da una parte e Rebellin dall’altra regalarono numerosi successi alla Wilier, che l’anno dopo equipaggiò anche l’iridato Astarloa (Lampre). Nel 2004 Rebellin centrò la tripletta Amstel, Freccia Vallone e Liegi. Nel biennio successivo, con la francese Cofidis, Wilier vinse una tappa al Tour con Moncoutie e una alla Vuelta con Bertagnolli.
Gli ultimi anni hanno visto consolidarsi il binomio Lampre-Wilier. I testimonial dell’azienda di Rossano sono stati soprattutto Cunego e Ballan. Memorabili le vittorie di Ballan al Giro delle Fiandre 2007 e di Cunego all’Amstel 2008 e ai Giri di Lombardia 2007 e 2008.
L’apoteosi nel settembre 2008, quando Ballan ha vinto su Wilier il campionato del mondo di Varese, precedendo proprio il suo illustre compagno di squadra.

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